WASHINGTON (AP) — Para pemimpin tiga sistem sekolah negeri besar membantah keras tuduhan bahwa mereka membiarkan anti-Semitisme merajalela di sekolah mereka, dan mengatakan kepada komite kongres pada Rabu bahwa mereka memeranginya dengan pendidikan dan, bila perlu, dengan disiplin.
Sebagai bagian dari serangkaian dengar pendapat tentang anti-Semitisme, Subkomite DPR untuk Pendidikan dan Tenaga Kerja meminta kesaksian dari para pemimpin Sekolah Umum Kota New York, Berkeley Unified School District di California, dan sekolah umum di Montgomery County, Maryland.
“Biar saya perjelas: Kami tidak ragu untuk menerapkan konsekuensi atas perilaku kebencian, termasuk anti-Semitisme,” kata Karla Silvestre, ketua dewan sistem sekolah di pinggiran kota Maryland.
Dengar pendapat pertama mengenai anti-Semitisme yang berfokus pada pendidikan K-12 terjadi di tengah gelombang protes mahasiswa pro-Palestina yang melanda puluhan universitas di AS dan semakin banyak sekolah menengah atas.
Sidang komite tersebut berlangsung panas, dengan sidang pertama pada bulan Desember yang memicu pengunduran diri presiden Harvard dan Universitas Pennsylvania. Baru-baru ini, kesaksian Rektor Universitas Columbia Minouche Shafik berubah menjadi protes selama berminggu-minggu yang menyebar jauh melampaui kampusnya.
Dalam pernyataan pembukaannya, anggota Partai Republik Aaron Bean, R-Fla., mengatakan anti-Semitisme telah menjadi “kekuatan dominan” di sekolah-sekolah Amerika, dengan siswa kelas dua “menyebarkan propaganda Nazi.”
“Anda dituduh tidak berbuat apa-apa dan menutup mata,” ujarnya.
Rektor David Banks dari New York mempertanyakan apakah tindakan komite tersebut membawa sekolah lebih dekat untuk memerangi anti-Semitisme di kampus.
“Pertemuan ini, bagi banyak orang di seluruh Amerika yang berkecimpung dalam bidang pendidikan, terasa seperti momen ‘gotcha’ yang paling utama,” katanya. “Sepertinya orang-orang tidak benar-benar mencoba memecahkan masalah apa pun, jadi menurut saya kita harus melakukan segala yang kita bisa untuk menyelesaikannya.”
Banks mengutip tindakan yang diambil oleh distriknya, termasuk skorsing mahasiswa dan pemecatan karyawan. Namun dia juga menekankan peran pendidikan, dengan mengatakan bahwa distrik tersebut sedang membangun kurikulum baru seputar kontribusi komunitas Yahudi, bersama dengan pelajaran terpisah mengenai kejahatan rasial dan bias.
“Kita tidak bisa begitu saja mendisiplinkan diri untuk keluar dari masalah ini,” kata Banks. “Penangkal sebenarnya terhadap ketidaktahuan dan prasangka adalah dengan mengajar.”
Silvestre menggambarkan pendekatan serupa di Montgomery County. Ruang kelas memiliki lebih banyak pelajaran tentang pengalaman Yahudi, dan distrik tersebut sekarang memerlukan “pelatihan berbasis kebencian” untuk semua staf, katanya. Guru yang tidak menyediakan lingkungan belajar yang aman “tidak akan tetap berada di Sekolah Umum Montgomery County,” katanya.
Masing-masing pemimpin mengakui peningkatan anti-Semitisme, namun Inspektur Berkeley Enikia Ford Morthel membantah bahwa hal itu telah “menyebar.” Sejak perang antara Israel dan Hamas dimulai pada tanggal 7 Oktober, distriknya telah menerima keluhan anti-Semitisme yang berasal dari sembilan insiden di dalam partai tersebut. kewenangan daerah, ujarnya.
“Kami mengambil tindakan untuk mengajar, mengoreksi, dan mengarahkan siswa kami,” katanya. “Kami tidak mempublikasikan tindakan kami karena informasi siswa bersifat pribadi dan dilindungi secara hukum oleh undang-undang federal dan negara bagian. Akibatnya, beberapa orang percaya bahwa kami tidak melakukan apa pun. Ini tidak benar.”
Perwakilan. Suzanne Bonamici, D-Ore., mengkritik Partai Republik karena fokus mereka pada anti-Semitisme di distrik sekolah liberal, dan mengabaikan pernyataan Donald Trump. Dalam contoh terbaru penggunaan bahasa Nazi Jerman oleh mantan presiden dalam retorika kampanyenya, Trump mengatakan kepada para donor Partai Republik di resornya di Florida akhir pekan lalu bahwa Presiden Joe Biden menjalankan “pemerintahan Gestapo”.
“Jika rekan-rekan saya peduli dengan anti-Semitisme, mereka akan mengutuk dan mengecam komentar pemimpin partai mereka ini,” kata Bonamici dalam pidato pembukaannya.
Menggemakan taktik dari dengar pendapat sebelumnya, anggota parlemen dari Partai Republik menghujani para pemimpin sekolah dengan pertanyaan tentang apa yang mereka anggap anti-Semit. Ketika ditanya apakah ungkapan “dari sungai sampai ke laut, Palestina akan merdeka” merupakan ungkapan anti-Semit, ketiganya umumnya menjawab ya, meski dengan beberapa kesalahpahaman.
“Itu jika Anda menyerukan penghapusan orang-orang Yahudi di Israel,” kata Ford Morthel. “Dan saya juga akan mengatakan bahwa saya menyadari bahwa hal itu memiliki arti yang berbeda.”
Partai Republik menyerukan konsekuensi yang lebih keras bagi guru dan kepala sekolah yang dituduh anti-Semitisme. Mereka berulang kali mengonfrontasi Banks mengenai kasus seorang kepala sekolah menengah yang dipindahkan tetapi tidak dipecat setelah terjadi demonstrasi siswa yang kacau yang memprotes seorang guru pro-Israel.
Banks mengatakan tindakan tersebut “jelas merupakan tindakan anti-Semitisme” dan beberapa siswa diskors. Kepala sekolah dikeluarkan dari sekolah “karena kurangnya kepemimpinan” dan dipindahkan ke peran administratif.
Perwakilan. Burgess Owens, R-Utah, mempertanyakan hasil tersebut, dengan mengatakan “kami menginginkan hasil.”
“Saya mendengar kata-kata yang bagus, kata-kata yang sangat bagus di sini: mengajar, mengarahkan, mengarahkan,” kata Owens. “Yang kurang dariku adalah disiplin, dan aku rindu kata ‘dipecat’.”
Ditekan atas pemecatan dan skorsing, Silvestre mengatakan Montgomery County telah mengambil “tindakan disipliner” terhadap beberapa guru, namun tidak ada yang dipecat. Bean berpendapat bahwa hal itu belum cukup: “Jadi, Anda membiarkan mereka terus mengajarkan kebencian,” katanya.
Banks tampak kritis terhadap cara sidang sebelumnya dengan cepat direduksi menjadi momen viral dan klip video.
“Saya pada dasarnya percaya bahwa jika kita benar-benar peduli untuk menyelesaikan masalah anti-Semitisme, kita tidak dapat melakukannya melalui sandiwara politik murahan dan slogan-slogan murahan,” katanya. ini bukanlah bagaimana Anda pada akhirnya memecahkan masalah yang sangat Anda pedulikan.
Sekolah negeri di New York City dan Montgomery menjadi subjek investigasi hak-hak sipil Departemen Pendidikan atas tuduhan anti-Semitisme. Kedua kasus tersebut berpusat pada apakah distrik merespons pelecehan terhadap siswa dengan cara yang konsisten dengan Judul VI, yang melarang pelecehan berdasarkan keturunan yang sama.
Pada bulan Februari, Brandeis Center, sebuah organisasi advokasi hukum Yahudi, mengajukan pengaduan ke Kantor Hak Sipil departemen tersebut, dengan alasan insiden penindasan dan pelecehan terhadap pelajar Yahudi di distrik Berkeley, termasuk satu kasus di mana frasa “Bunuh orang Yahudi” adalah ditemukan. ditulis di kamar mandi sekolah menengah.
Dalam sebuah pernyataan, Ford Morthel mengatakan dia “tidak meminta undangan ini” namun akan memberikan kesaksian.
“Berkeley Unified merayakan keberagaman kami dan menentang segala bentuk kebencian dan altruisme, termasuk anti-Semitisme dan Islamofobia,” kata pernyataan itu. “Kami berusaha setiap hari untuk memastikan bahwa ruang kelas kami penuh hormat, manusiawi, dan menyenangkan karena semua siswa kami disambut, dilihat, dihargai, dan didengar.
Ketiga distrik tersebut, yang sebagian besar merupakan wilayah liberal, memiliki populasi pelajar yang beragam dan komunitas Yahudi Amerika yang cukup besar.
Dalam gugatan yang diajukan terhadap Montgomery County Public Schools oleh Dewan Hubungan Amerika-Islam, tiga guru mengatakan bahwa distrik tersebut memberikan cuti kepada mereka dan menyelidiki mereka karena mereka menyatakan sentimen pro-Palestina, beberapa di antaranya ada di halaman pribadi mereka di media sosial.
Protes pro-Palestina yang dipimpin oleh pelajar telah terjadi di sekolah-sekolah menengah di seluruh negeri, termasuk di tiga distrik yang akan diajukan ke hadapan Kongres. Demonstrasi tersebut mencakup pemogokan selama jam sekolah dan, seperti demonstrasi di universitas, mencakup pertanyaan apakah ada kalimat tertentu – termasuk “Dari sungai hingga laut, Palestina akan merdeka!” yang dapat memiliki arti yang sangat berbeda bagi kelompok yang berbeda: melanggar batas anti-Semitisme.
___
Liputan pendidikan Associated Press menerima dukungan keuangan dari berbagai yayasan swasta. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten. Temukan standar AP untuk bekerja dengan organisasi filantropi, daftar pendukung dan area cakupan yang didanai di AP.org.
